Eine kürzlich durchgeführte umfassende Erhebung durch das Deutsche Institut für Urbanistik (Difu), in Auftrag gegeben von der Bertelsmann Stiftung, hat interessante Einblicke in das kommunale Nachhaltigkeitsmanagement in Deutschland gegeben. Die Untersuchung, die alle 11.275 deutschen Städte, Gemeinden und Landkreise einschloss, wurde mittels einer innovativen Webscraping-Technologie durchgeführt. Diese Methode ermöglicht eine präzise Analyse der Online-Präsentationen der Kommunen hinsichtlich ihrer Aktivitäten und Strategien im Bereich Nachhaltigkeit.
Die Ergebnisse der Studie zeigen, dass etwa 25 Prozent der deutschen Kommunen aktiv an Nachhaltigkeitsthemen arbeiten. Dies entspricht 2.859 Kommunen, die auf ihren offiziellen Websites Informationen zu Nachhaltigkeit bereitstellen. Diese Kommunen repräsentieren zusammen eine Bevölkerung von rund 52 Millionen Menschen, was das Potenzial und die Reichweite der bereits mobilisierten Nachhaltigkeitsinitiativen verdeutlicht. Ein besonders erfreuliches Ergebnis ist, dass 1.217 dieser Kommunen eigene Unterseiten eingerichtet haben, die sich gezielt mit Nachhaltigkeit auseinandersetzen. Dies deutet auf eine strategische Sichtbarkeit des Themas hin und zeigt, dass es in der politischen und verwaltungstechnischen Agenda der Kommunen verankert ist.
Trotz dieser positiven Entwicklungen ist die Studie nicht ohne Schwächen. Die Analyse zeigt, dass ein integriertes und strategisch gesteuertes Nachhaltigkeitsmanagement in vielen Fällen die Ausnahme bleibt. Während Nachhaltigkeit als wichtiges Querschnittsthema in vielen Bereichen der Kommunalpolitik präsent ist, fehlt es häufig an einer systematischen und umfassenden Integration. Instrumente wie Nachhaltigkeitsstrategien, Berichte oder spezielle Haushaltsansätze zur Förderung von Nachhaltigkeit sind in vielen Kommunen noch nicht ausreichend umgesetzt.
Ein weiterer wichtiger Aspekt, den die Studie hervorhebt, sind die regionalen Unterschiede im Engagement der Kommunen. Besonders aktiv zeigen sich Städte in Nordrhein-Westfalen, wo 62 Prozent der Kommunen Nachhaltigkeitsthemen behandeln. Auch in den Bundesländern Baden-Württemberg, Niedersachsen und Hessen liegen die Zahlen mit 31, 34 und 33 Prozent über dem Durchschnitt. Diese Unterschiede können oft auf die Existenz von lang etablierten Förderprogrammen und Netzwerken zurückgeführt werden, die die Kommunen in ihrem Nachhaltigkeitsmanagement unterstützen.
Zudem zeigt die Untersuchung einen klaren Zusammenhang zwischen den verfügbaren Ressourcen einer Kommune und deren Aktivitäten im Bereich Nachhaltigkeit. Größere und finanziell besser ausgestattete Kommunen sind tendenziell aktiver in Bezug auf Nachhaltigkeit. Sie verfügen häufig über höhere Einnahmen aus der Gewerbe- und Einkommensteuer sowie über größere Investitionsbudgets pro Einwohner. Dies lässt darauf schließen, dass es vor allem die größeren und wohlhabenderen Städte sind, die die notwendigen Mittel und Kapazitäten aufbringen können, um ein aktives Nachhaltigkeitsmanagement zu betreiben.
Trotz dieser Herausforderungen ist die Tatsache, dass bereits ein Viertel der Kommunen aktiv an Nachhaltigkeitsfragen arbeitet, ein ermutigendes Zeichen. Es zeigt, dass ein wachsendes Bewusstsein für die Notwendigkeit von nachhaltigem Handeln in der kommunalen Politik vorhanden ist. Die erhobenen Daten ermöglichen es, spezifische Unterstützungsangebote zu entwickeln, die darauf abzielen, weitere Kommunen zu befähigen, Nachhaltigkeitsstrategien in ihre tägliche Arbeit zu integrieren.
Insgesamt bietet die Studie wertvolle Erkenntnisse darüber, wie weit Deutschland im Bereich des kommunalen Nachhaltigkeitsmanagements bereits gekommen ist und wo noch Handlungsbedarf besteht. Die Ergebnisse sind nicht nur für Wissenschaftler und Politiker von Interesse, sondern auch für die breite Öffentlichkeit, die sich für die zukünftige Entwicklung ihrer Städte und Gemeinden engagiert.
Das Deutsche Institut für Urbanistik, als führendes Stadtforschungsinstitut im deutschsprachigen Raum, wird weiterhin die Entwicklungen im Bereich der kommunalen Nachhaltigkeit begleiten und unterstützen, um eine nachhaltige Zukunft für alle Bürgerinnen und Bürger zu fördern.
