In den letzten zwei Jahrzehnten haben weltweite Initiativen zur Bekämpfung des Klimawandels signifikante Fortschritte bei der Verminderung von CO2-Emissionen erzielt. Eine aktuelle Studie, an der Wissenschaftler aus Deutschland und Großbritannien beteiligt sind, unterstreicht die Bedeutung ambitionierter Klimapolitik. Dabei zeigt sich, dass Länder mit umfassenden und strengen Maßnahmen am erfolgreichsten Emissionen reduzieren. Zu den Hauptakteuren dieser Untersuchung gehören auch Experten der Universität Heidelberg, die wertvolle Einblicke in die Wirksamkeit verschiedener klimapolitischer Strategien gewonnen haben.
Die Studie hat sich intensiv mit der Frage beschäftigt, welche Ansätze in der Klimapolitik besonders effektiv sind. Ein zentrales Ergebnis ist, dass eine umfassende staatliche Klimapolitik, die durch viele und strenge Maßnahmen geprägt ist, tendenziell zu größeren Emissionsminderungen führt. Besonders erfolgreich waren jene Staaten, die ihre Anstrengungen gezielt auf die größten Emissionsquellen wie Energieerzeugung und Verkehr fokussiert haben. Die Daten basieren auf einer umfangreichen statistischen Analyse, die Klimaschutzmaßnahmen in den 43 größten Volkswirtschaften der Welt zwischen 2000 und 2022 untersucht hat. Diese Volkswirtschaften sind für über drei Viertel der globalen CO2-Emissionen verantwortlich.
Die Forscher haben zudem Fallstudien für Länder wie Brasilien, China, Estland, Großbritannien, Indonesien, Israel, Mexiko und die USA erstellt. Diese Analysen erfolgten hauptsächlich am Institut für Politische Wissenschaft der Universität Heidelberg. Die Ergebnisse der Studie belegen, dass im Jahr 2022 durch die bestehenden Klimaschutzmaßnahmen weltweit etwa drei Milliarden Tonnen CO2 eingespart werden konnten. Dies entspricht in etwa den jährlichen Emissionen der gesamten Europäischen Union.
Die Untersuchung wurde von Professor Dr. Jale Tosun geleitet, die zusammen mit ihrem Team die konkreten politischen Instrumente analysierte, die in den verschiedenen Staaten zur Anwendung kamen. Dazu zählen ökonomische, regulative oder auch freiwillige Maßnahmen. Dr. Simon Bulian, ein Mitglied von Prof. Tosuns Team, erläutert, dass die Studie auch die Frage untersuchte, ob breit angelegte oder spezialisierte Ansätze zur Emissionsminderung erfolgreicher sind. Die Ergebnisse zeigen, dass Länder, die sich entweder auf einen wirtschaftlichen Ansatz – wie Estland – oder einen regulativen Ansatz – wie Israel – spezialisiert haben, ihre Emissionen effektiver senken konnten als Länder ohne solche Spezialisierungen.
Ein weiterer wesentlicher Aspekt der Studie war die Feststellung, dass ökonomische Instrumente häufig zu den erfolgreichsten Maßnahmen zählen. Dazu gehören beispielsweise CO2-Steuern oder Subventionen für erneuerbare Energien. Dr. Bulian weist darauf hin, dass die Ergebnisse auch einen positiven Einfluss internationaler Kooperationen belegen. Staaten, die durch globale Klimakonferenzen gesetzlich verankerte, langfristige Klimaziele verfolgt haben, konnten ihre Maßnahmen effektiver umsetzen. Der Austausch innerhalb internationaler Organisationen wie der Internationalen Energieagentur oder dem Clean Energy Ministerial hat sich ebenfalls als vorteilhaft für die Klimapolitik erwiesen.
Trotz der Fortschritte, die durch die zunehmende Zahl von Klimaschutzmaßnahmen erreicht wurden, bleibt die Herausforderung, die Emissionen weiter zu senken. Professor Tosun betont, dass die Emissionen weiterhin auf einem viel zu hohen Niveau liegen, um den Klimawandel effektiv zu bekämpfen. Die zukünftige Herausforderung wird darin bestehen, die Politikinstrumente noch zielgerichteter und stringenter einzusetzen, um nachhaltige Ergebnisse zu erzielen.
An der Studie waren neben den Heidelberger Forschern auch Wissenschaftler von der Cardiff University, der University of Oxford, der University of East Anglia, der London School of Economics and Political Science und dem International Institute for Applied Systems Analysis in Österreich beteiligt. Die Forschungsarbeit wurde maßgeblich durch die Europäische Union sowie Fördermittel aus Großbritannien und Japan unterstützt. Die Erkenntnisse sind in der Fachzeitschrift „Nature Communications“ veröffentlicht worden und tragen dazu bei, ein besseres Verständnis für die Mechanismen der Klimapolitik und deren Einfluss auf Emissionsminderungen zu entwickeln.
