In den letzten Jahren hat das Thema Nachhaltigkeit an deutschen Hochschulen zunehmend an Bedeutung gewonnen. Eine aktuelle Untersuchung des CHE Centrums für Hochschulentwicklung zeigt, dass an etwa 80 Prozent der Hochschulen in Deutschland Nachhaltigkeitsstrategien nicht mehr nur sporadisch, sondern systematisch integriert sind. Dies bedeutet, dass Nachhaltigkeit als fester Bestandteil der institutionellen Strukturen und Prozesse erkannt und implementiert wird. Die Erhebung, an der 282 Hochschulverwaltungen teilnahmen, verdeutlicht, dass rund 70 Prozent der Institutionen Mitglied in entsprechenden Organisationen sind und ein Viertel regelmäßig eigene Nachhaltigkeitsberichte veröffentlicht.
Nachhaltigkeit ist dabei ein umfassendes Konzept, das über den klassischen Umweltschutz hinausgeht. Es bezieht sich nach den Zielen der Vereinten Nationen für nachhaltige Entwicklung auf viele gesellschaftliche Herausforderungen, wie beispielsweise die Bekämpfung von Armut, die Förderung von Bildungsgerechtigkeit sowie die Sicherstellung von Frieden und Gerechtigkeit.
Die Ergebnisse der Befragung zeigen, dass 79 Prozent der Hochschulen Nachhaltigkeit in ihre Struktur integriert haben, während 16 Prozent aktiv daran arbeiten, dies zu erreichen. Die Universitäten sind hierbei am weitesten fortgeschritten. Bei ihnen liegt der Anteil der strukturell verankerten Nachhaltigkeit bei 88 Prozent, während staatliche Hochschulen einen Wert von 84 Prozent erreichen. Dies verdeutlicht, dass die Hochschulen in Deutschland bereits erhebliche Fortschritte in der Integration von nachhaltigen Praktiken gemacht haben.
Die Art und Weise, wie Nachhaltigkeit in den Hochschulen verankert ist, variiert jedoch stark. Oft wird die Verantwortung für das Thema Nachhaltigkeit einem Prorektorat, einer Vizepräsidentschaft oder einem speziellen Nachhaltigkeitsbeauftragten übertragen. Zudem verfügen etwa 80 Prozent der Hochschulen über eine Koordinationsstelle oder Steuerungsgruppe, die sich mit den Belangen der nachhaltigen Entwicklung auseinandersetzt. Laut Cort-Denis Hachmeister, einem der Autoren der Untersuchung, ist dies ein klarer Hinweis darauf, dass Nachhaltigkeit mittlerweile fest im Hochschulsystem etabliert ist.
Hachmeister betont, dass es wichtig ist, dass Hochschulen nicht die gleichen Strukturen schaffen müssen, sondern vielmehr das Thema Nachhaltigkeit auf ihre individuelle Weise aufnehmen und umsetzen sollten. Größere Hochschulen haben oft mehr Ressourcen, um umfassendere Strukturen zu etablieren, während kleinere Hochschulen durch ihre Flexibilität und kurze Entscheidungswege punkten können.
Ein weiterer wichtiger Aspekt der Nachhaltigkeitsverankerung an Hochschulen ist die Zusammenarbeit und der Austausch zwischen den Institutionen. Rund 70 Prozent der Hochschulen sind Teil einer oder mehrerer Initiativen oder Netzwerke, die sich mit nachhaltiger Entwicklung befassen. Die Deutsche Gesellschaft für Nachhaltigkeit an Hochschulen (DG HochN) ist dabei die am häufigsten genannte Organisation, in der circa ein Viertel der Hochschulen Mitglied ist. Darüber hinaus gibt es zahlreiche Fairtrade-Zertifizierungen und regionale Netzwerke, die das Engagement der Hochschulen unterstützen.
Strategisch haben viele Hochschulen ebenfalls Schritte unternommen, um Nachhaltigkeit stärker in ihre Leitlinien und Entwicklungspläne zu integrieren. 41 Prozent der befragten Hochschulen verfügen über eine spezifische Nachhaltigkeitsstrategie, während 32 Prozent ein Nachhaltigkeitsleitbild formuliert haben. Ein Viertel der Hochschulen veröffentlicht regelmäßig einen eigenen Nachhaltigkeitsbericht, der als wichtiges Instrument zur Dokumentation der Fortschritte dient.
Zusammenfassend lässt sich feststellen, dass die Verankerung von Nachhaltigkeit an deutschen Hochschulen einen bedeutenden Fortschritt darstellt, der sich in verschiedenen Formen und Strategien manifestiert. Jede Hochschule hat die Möglichkeit, Nachhaltigkeit in einem Kontext zu fördern, der ihrem spezifischen Profil entspricht. Der Wandel hin zu einer nachhaltigeren Hochschulbildung ist somit nicht nur möglich, sondern auch bereits in vollem Gange.
