Im Mittelpunkt des Geschäftsberichts stehen technisch-wissenschaftliche Untersuchungen der BAW zu ausgewählten verkehrswasserbaulichen Projekten an den Bundeswasserstraßen. Eines dieser Projekte ist die geplante Abladeoptimierung am Mittelrhein. Dieses Projekt zählt zu den am höchsten priorisierten Wasserstraßenprojekten im Bundesverkehrswegeplan 2030 und wurde in das Ende 2016 vom Deutschen Bundestag beschlossene Bundeswasserstraßenausbaugesetz aufgenommen.