Das europäische Forschungsprojekt INCREACE hat einen bedeutenden Schritt in Richtung einer Kreislaufwirtschaft gemacht, indem ein umfassendes Toolkit für nachhaltige Elektronikprodukte vorgestellt wurde. In einem Zusammenschluss von Universitäten, Forschungsinstituten und Industriepartnern entstand ein wegweisendes Dokument sowie ein neues Bewertungstool, das die Integration von recycelten Kunststoffen in die Entwicklung von Elektronikprodukten erleichtert. Unter dem Titel „Entwicklung von recycelbaren elektronischen Geräten: Ein Leitfaden für Design für und aus Recycling“ haben Theresa Aigner vom Fraunhofer IZM und Thijs Feenstra von der PEZY Group ein Buch veröffentlicht, das die Prinzipien der zirkulären Produktgestaltung erläutert und konkrete Handlungsempfehlungen gibt.
Diese Publikation wird als Playbook bezeichnet und stellt eine Sammlung praxisnaher Ratschläge dar. Sie verdeutlicht, dass die Überlegungen zur Rezyklierbarkeit nicht erst am Ende des Lebenszyklus eines Produkts beginnen, sondern bereits in der frühen Phase der Produktgestaltung berücksichtigt werden sollten. Das Playbook bündelt die Ergebnisse von vier Jahren intensiver Forschung und Zusammenarbeit über verschiedene Branchen hinweg und zeigt auf, dass die Herausforderungen der zirkulären Elektronik oft weniger durch mangelnde Ambitionen als vielmehr durch fehlende Koordination zwischen den verschiedenen Akteuren bedingt sind.
Fünf praxisnahe Fallstudien innerhalb des Buches liefern wertvolle Einblicke für alle Beteiligten in der Wertschöpfungskette – von Recyclingexperten bis hin zu Produktdesignern. Diese Fallstudien bieten praktische Tipps und Anleitungen, die es Designern und Ingenieuren ermöglichen, zirkuläre Produkte zu realisieren, ohne dass sie selbst Experten im Recyclingprozess werden müssen. Das E-Book ist im Rahmen des von Horizon Europe geförderten Projekts INCREACE erschienen und steht kostenlos zum Download zur Verfügung.
Am 26. März 2026 fand die offizielle Vorstellung des Buchs im CIC Berlin statt. Bei einem ganztägigen Workshop hatten die Teilnehmer, die hauptsächlich aus der Produktentwicklung und dem Design stammten, die Gelegenheit, die Tipps aus dem Playbook direkt auszuprobieren. Theresa Aigner betonte dabei, dass es nicht darum gehe, eine universelle Lösung zu finden, sondern vielmehr darum, die Funktionsweise von Recyclingsystemen in der Praxis zu verstehen. Jedes Produkt bringe individuelle Herausforderungen und Möglichkeiten mit sich, weshalb zirkuläres Design nicht auf ein einziges Ideal abzielen könne. Das Ziel sei es, fundierte und transparente Kompromisse zu finden und die gesammelten Erfahrungen in die Praxis umzusetzen.
Ein zusätzliches Ergebnis des INCREACE-Projekts ist ein neues Bewertungstool, das Recyclability Assessment Tool (RAT). Dieses Tool ermöglicht eine unabhängige und standardisierte Bewertung der Recyclingfähigkeit von Elektronikprodukten und wurde in Zusammenarbeit mit Philips und PEZY entwickelt. Es hilft Design- und Entwicklungsteams, bereits in frühen Phasen des Entwicklungsprozesses kritische Faktoren zu identifizieren, die die Recyclingfähigkeit ihrer Produkte beeinträchtigen könnten, wie problematische Materialien oder Verbindungen. Um die Anwendung des RAT zu fördern, wird am 9. April 2026 ein Webinar angeboten, in dem die Nutzung des Tools demonstriert wird.
Die Veröffentlichung des Buchs und das RAT-Tool bilden zusammen eine solide Grundlage für die zirkuläre Entwicklung elektronischer Produkte in Europa. Diese Initiativen sind besonders relevant für die Kunststoffstrategie der EU, die Recycling bereits in der Designphase berücksichtigen möchte. Im Dezember 2025 betonte die EU-Kommissarin für Umwelt, Jessika Roswall, die Notwendigkeit dringender Maßnahmen zur Förderung des Recyclings und der Verwendung recycelter Materialien. Der Erfolg der EU-Initiativen hängt von einer besseren Koordination und stärkeren Maßnahmen ab.
Das INCREACE-Konsortium hat mit dem Playbook und dem RAT konkrete Hilfsmittel entwickelt, die Produktentwickler dabei unterstützen sollen, recycelte Materialien in ihren Designs zu integrieren. Der feierliche Abschluss des INCREACE-Projekts wird am 20. Mai 2026 in Brüssel stattfinden, wo das Playbook offiziell an Vertreter der EU übergeben wird. Hier werden auch die Projektergebnisse präsentiert und interaktive Workshops angeboten, die sich an Fachleute aus der Recyclingbranche sowie an Produktentwickler, Forscher und politische Entscheidungsträger richten.
