Es ist eine Entdeckung, die die Wissenschaftswelt in Aufruhr versetzt! Neue Forschungen zur geheimnisvollen Seeanemone Aiptasia enthüllen schockierende Details über die Anfänge des Tierreichs. Waren unsere urzeitlichen Vorfahren etwa gefährliche Räuber und nicht die friedlichen Filtrierer, wie wir bisher dachten?
Das Forscherteam um den renommierten Prof. Dr. Thomas W. Holstein von der Universität Heidelberg hat bahnbrechende Erkenntnisse gewonnen. Die kleinen Larven der Seeanemone Aiptasia, so scheint es, waren auf die aktive Jagd nach lebender Beute angewiesen und nicht auf Algen. Mit ihren spezialisierten Nesselzellen und einem einfachen neuronalen Netz gingen sie auf die Pirsch!
Die Gastrulation, ein Schlüsselprozess in der Entwicklung vielzelliger Lebewesen, könnte der Schlüssel zu diesem Rätsel sein. „Stellen Sie sich vor, Sie drücken einen Ball nach innen – so entsteht die Gastrula aus einem Zellball“, erklärt der begeisterte Prof. Holstein. Und es scheint, dass diese Gastrula-Phase ein entscheidender Moment in der Evolution der Tiere war.
Die mutige Ira Mägele, ein Mitglied des Forschungsteams, hat beeindruckende Beweise geliefert. Sie entdeckte, dass die Larven der Seeanemone bereits in einem frühen Entwicklungsstadium Beutetiere mit ihren Nesselzellen fangen und verdauen können. Ein echtes Drama in der Mikrowelt!
Die Seeanemone Aiptasia ist nicht nur ein Rätsel, sondern auch ein Schlüssel zur Erforschung der Symbiose bei Korallen. „Korallen leben in nährstoffarmen Gewässern und sind auf symbiotische Algenzellen angewiesen. Aber bei Aiptasia ist das anders!“, erklärt der faszinierte Thomas Holstein.
Die Ergebnisse dieser sensationellen Studie wurden in der renommierten Fachzeitschrift PNAS veröffentlicht. Und wer hat das alles finanziert? Die Deutsche Forschungsgemeinschaft und der ERC Consolidator Grant, unter der Leitung der brillanten Prof. Dr. Annika Guse.
Es ist eine Entdeckung, die die Geschichte des Lebens auf der Erde neu schreibt. Die ersten Tiere könnten räuberische Gastrula-ähnliche Formen gewesen sein, die Giftsekret abgaben. Ein spannendes Kapitel in der Geschichte der Evolution, das gerade erst begonnen hat!
Quelle: idw