Die städtische Planung steht vor der Herausforderung, den Ausstoß von Treibhausgasen zu verringern, und ein zentraler Aspekt dabei ist die Reduzierung von Autoverkehr und Pendelstrecken. Eine neue Studie, die vom Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung (PIK) in Zusammenarbeit mit mehreren renommierten Universitäten durchgeführt wurde, zeigt, wie diese Ziele durch eine intelligente städtische Verdichtung erreicht werden können. Der Schlüssel liegt in der Schaffung einer besseren Erreichbarkeit von Wohngebieten zu Arbeitsplätzen und Stadtzentren.
Die Forschung basiert auf einer umfangreichen Analyse von Mobilitätsdaten aus verschiedenen Metropolregionen, darunter Berlin, Boston, Los Angeles, die San Francisco Bay Area, Rio de Janeiro und Bogotá. Diese Analyse ermöglichte es den Wissenschaftlern, bisher nicht dagewesene Einsichten in den Zusammenhang zwischen urbanen Strukturen und dem Pendelverhalten zu gewinnen. Die Studie, veröffentlicht in der Fachzeitschrift Environmental Research Letters, bietet neue Perspektiven auf die Zusammenhänge zwischen urbaner Dichte, Verkehrsanbindung und CO₂-Emissionen.
Ein zentrales Ergebnis der Forschung ist die Erkenntnis, dass die Nähe zum Stadtzentrum und zu Arbeitsplätzen entscheidend ist, um Pendelstrecken zu verkürzen. Felix Wagner, der die Studie im Rahmen seiner Promotion leitete, hebt hervor, dass die bisherigen Ansätze zur Stadtplanung oft nicht die komplexen Beziehungen zwischen verschiedenen urbanen Faktoren berücksichtigen. Stattdessen zeigt das neue Modell klare Abhängigkeiten auf, die es Planern ermöglichen, gezielte Empfehlungen zu entwickeln.
Die Studie identifiziert spezifische Gebiete innerhalb von monozentrischen Städten, die sich als besonders geeignet für eine Nachverdichtung erweisen. In Städten wie Berlin und Boston liegen diese Gebiete in einem ringförmigen Korridor um das Zentrum, wo die Bebauung bereits weniger dicht ist, während gleichzeitig eine gute Anbindung an das Stadtzentrum besteht. In Boston beispielsweise wird empfohlen, zwischen 10 und 21 Kilometern vom Stadtzentrum aus zu verdichten. In Rio de Janeiro erstreckt sich dieser Korridor sogar bis zu 40 Kilometer in die Peripherie.
In polyzentrischen Städten wie Los Angeles zeigt die Forschung, dass durch die Verdichtung von Gebieten mit hoher Arbeitsplatzkonzentration ebenfalls erhebliche Emissionseinsparungen erzielt werden können. Ein weiterer wichtiger Punkt ist, dass die gängige Praxis, urbane Strukturen isoliert zu betrachten, überdacht werden sollte. Die Forscher fanden heraus, dass Bevölkerungsdichte und Verkehrsanbindung stark miteinander verknüpft sind, während das Einkommen einen eher indirekten Einfluss auf das Pendelverhalten hat.
Die Ergebnisse dieser Studie ergänzen frühere Forschungsarbeiten, die die Bedeutung der gebauten Umgebung für CO₂-Emissionen betonen. Diese Aspekte sind in vielen wirtschaftlichen Analysen bislang vernachlässigt worden. Felix Creutzig, ein Co-Autor der Studie, weist darauf hin, dass Stadtplaner häufig Verdichtung als eine pauschale Maßnahme betrachten. Die neuen Daten zeigen jedoch, dass die Wirksamkeit solcher Maßnahmen stark von der spezifischen räumlichen Situation abhängt. Zum Beispiel variieren die CO₂-Emissionen pro Fahrt in Berlin erheblich, je nach Stadtteil.
Für Stadtgebiete, die weiter von Beschäftigungszentren entfernt sind, reicht es laut der Studie nicht aus, nur städtebauliche Maßnahmen zu ergreifen. Ergänzende Strategien, wie eine auf den öffentlichen Verkehr ausgerichtete Stadtentwicklung, Einschränkungen für Neubauten in ländlichen Gebieten sowie Regelungen für Fahrgemeinschaften und Homeoffice, könnten hier von Vorteil sein.
Die Studie ist Teil des CircEUlar-Projekts, das von der Europäischen Union im Rahmen des Horizon-Europe-Programms gefördert wird. Der Quellcode, der es anderen Forschern ermöglicht, auf diesen Methoden aufzubauen, ist bereits online verfügbar. Die Erkenntnisse dieser Forschung bieten wertvolle Ansätze zur Entwicklung nachhaltiger Stadtplanung, die nicht nur die Umwelt entlastet, sondern auch die Lebensqualität der Stadtbewohner verbessert.
