Klimazölle, auch bekannt als Grenzausgleichsmaßnahmen für CO₂, sind ein politisches Instrument, das darauf abzielt, die Kohlendioxidemissionen zu reduzieren und gleichzeitig die Wettbewerbsfähigkeit heimischer Industrien zu schützen. Eine aktuelle Untersuchung des ZEW Mannheim hat nun gezeigt, dass die konkrete Ausgestaltung dieser Maßnahmen entscheidend für ihren Erfolg ist. Am Beispiel der globalen Stahlindustrie wird deutlich, dass unterschiedliche Designansätze erhebliche Auswirkungen auf die Effizienz von Klimazöllen haben können.
Die Studie untersucht insbesondere die Unterschiede zwischen benchmarkbasierten und mengenbasierten Modellen. Erstere orientieren sich an den Emissionsintensitäten der Produkte und schwächen das Preissignal, das zur Reduzierung von Emissionen anregen soll. Im Vergleich dazu stellen mengenbasierte Ansätze sicher, dass ein höherer CO₂-Preis an die Unternehmen weitergegeben wird, was zu einer effektiveren Reduzierung der Emissionen führt. Die Analyse zeigt, dass benchmarkbasierte Systeme nur etwa 36 Prozent des erforderlichen CO₂-Preises übertragen, um die gleiche globale Emissionsreduktion zu erzielen. Dies hat nicht nur negative Auswirkungen auf den Klimaschutz, sondern führt auch zu einer Verringerung des Wohlstands.
Eunseong Park, ein Forscher im Bereich Umwelt- und Klimaökonomik am ZEW, betont, dass die Wahl des Designs für die Grenzausgleichsmaßnahmen keine nebensächliche technische Entscheidung ist, sondern grundlegende Auswirkungen auf den Klimaschutz und die Wettbewerbsfähigkeit der Industrien hat. Ein intensiv basierter Ansatz fungiert gewissermaßen wie eine Kombination aus CO₂-Preis und impliziter Subvention für die Produktion, wodurch die gewünschte Lenkungswirkung verwässert wird.
Die Stahlindustrie ist in diesem Kontext von besonderer Bedeutung, da sie einen erheblichen Anteil an den industriellen Treibhausgasemissionen ausmacht und stark internationalisiert ist. Innerhalb dieser Branche gibt es zudem eine Vielzahl von Produktionstechnologien. Während die integrierte Hochofenroute hohe Emissionen verursacht, können Elektrostahlwerke mit einem hohen Anteil an Recyclingmaterial und sauberer Energie deutlich geringere Emissionen aufweisen. Diese technologischen Unterschiede machen die Stahlindustrie zu einem idealen Beispiel, um die Auswirkungen verschiedener Klimazoll-Designs auf das Preissignal und die Emissionsreduktion zu untersuchen.
Die Ergebnisse der Studie zeigen, dass benchmarkbasierte Grenzausgleichsmechanismen das CO₂-Preissignal signifikant abschwächen. Dies führt dazu, dass die Handelsvolumina nicht verringert werden, während Emissionsreduktionen vor allem durch technologische Anpassungen oder Produktionsverlagerungen an andere Standorte erfolgen. Darüber hinaus steigt die Gefahr des sogenannten „Carbon Leakage“, bei dem emissionsintensive Produktionsprozesse ins Ausland verlagert werden, um den höheren Kosten der CO₂-Bepreisung zu entgehen. In einem Modell, das ein EU-nahes Szenario simuliert, würde die Leakage-Rate von 16 auf 36 Prozent ansteigen, wenn ein intensitätsbasierter Ansatz gewählt wird.
Ein weiteres zentrales Problem sind die globalen Wertschöpfungsketten, die durch die unterschiedlichen CO₂-Kosten an verschiedenen Produktionsstandorten noch verstärkt werden. Werden Vorprodukte wie Roheisen unzureichend mit CO₂-Kosten belegt, führt dies zu einem Anstieg der Importe dieser Produkte. In der Studie verdoppeln sich die Importe von Roheisen in die EU, während die Preise aufgrund der niedrigeren CO₂-Bepreisung künstlich niedrig bleiben. Dies begünstigt die Verlagerung emissionsintensiver Produktionsstufen ins Ausland und hat negative Konsequenzen für die globale Klimabilanz.
Die Methodik der Studie basiert auf einem theoretischen Gleichgewichtsmodell, das die grundlegenden Wirkmechanismen unterschiedlicher CO₂-Grenzausgleichsdesigns verdeutlicht. Es unterscheidet zwischen vorgelagerten und nachgelagerten Produktionsstufen sowie zwischen inländischen und ausländischen Produzenten. Ergänzend wird ein empirisch kalibriertes, allgemeines Gleichgewichtsmodell der globalen Stahlindustrie eingesetzt, das rund 350 Stahlwerke weltweit abbildet und technologische Unterschiede, Handelsströme sowie Lieferketten berücksichtigt.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das Design von Klimazöllen von entscheidender Bedeutung für deren Wirksamkeit ist. Die Wahl zwischen einem benchmarkbasierten und einem mengenbasierten Ansatz hat weitreichende Folgen für den Klimaschutz und die Wettbewerbsfähigkeit der Industrie. Um die gewünschten Emissionsreduktionen zu erzielen, ist es daher unerlässlich, klare CO₂-Preisanreize zu setzen und die
