In den letzten zwei Jahrzehnten hat die Garnelenzucht weltweit einen bemerkenswerten Anstieg erlebt. Parallel dazu ist das Bewusstsein der Verbraucher für ethische und ökologische Aspekte gestiegen. Viele Menschen legen zunehmend Wert darauf, wie Zuchttiere in der Aquakultur behandelt werden, und fordern von den Produzenten und dem Einzelhandel höhere Standards. Im Gegensatz zu anderen Zuchtformen, wie der Fischzucht, gibt es jedoch nur begrenzte Bewertungen des Tierwohls in der Garnelenzucht. Dies hat das Leibniz-Institut für Gewässerökologie und Binnenfischerei (IGB) dazu veranlasst, ein frei zugängliches Handbuch zu veröffentlichen. Dieses Handbuch bietet einen einfach anwendbaren morphologischen Index zur Beurteilung des Wohlbefindens von Garnelen, insbesondere der Weißfußgarnele (Litopenaeus vannamei).
Der Leitfaden richtet sich in erster Linie an Praktiker, Unternehmen und Verbände innerhalb des Aquakultursektors und soll dazu beitragen, Aspekte des Tierwohls in der Garnelenzucht zu fördern. Darüber hinaus dient er als Nachschlagewerk für experimentelle Versuchsanlagen sowie für regelmäßige Beobachtungen in Zuchtbetrieben, insbesondere in kleineren Betrieben, in denen standardisierte Verfahren oft noch nicht etabliert sind.
Ein zentrales Konzept in der Beurteilung des Tierwohls sind die sogenannten „Fünf Freiheiten“. Diese Prinzipien umfassen die Freiheit von Hunger und Durst, Unbehagen, Schmerzen, Verletzungen und Krankheiten, Angst und Stress sowie die Freiheit, normales Verhalten auszuleben. Ursprünglich wurden diese Freiheiten für Wirbeltiere formuliert, jedoch finden sie zunehmend auch Anwendung auf wirbellose Tiere in der Aquakultur. Bei Garnelen und anderen Zehnfußkrebsen, wie Krabben und Hummern, sind die Zuchtpraktiken sowie die Aspekte von Transport, Besatz, Haltung und Schlachtung von großer Bedeutung für das Tierwohl.
Das IGB-Handbuch legt besonderen Wert auf die morphologischen Veränderungen, die Garnelen unter Stressbedingungen erfahren können. Der Index vereint die eigenen Forschungsergebnisse des IGB mit Erkenntnissen aus früheren Studien und bietet detaillierte Beschreibungen sowie anschauliches Bildmaterial. Dies soll eine einheitliche Bewertung des Tierwohls ermöglichen. Morphologische Schäden werden durch Abbildungen verdeutlicht, und es werden spezifische Beobachtungsverfahren empfohlen. Um die Interpretation des Indexes zu unterstützen, werden sowohl Versuchsergebnisse als auch praktische Beobachtungen beschrieben. Dies ermöglicht den Akteuren in der Praxis, den Gesundheitszustand der Tiere über einen längeren Zeitraum hinweg zu überwachen.
Das IGB lädt Fachleute aus dem Bereich ein, Feedback und Vorschläge zu geben und ausgefüllte Formulare mit morphologischen Indizes einzureichen, um den Datensatz zu erweitern. Dr. Sven Würtz, Wissenschaftler am IGB und Mitautor des Handbuchs, betont die Wichtigkeit dieser Rückmeldungen für die Weiterentwicklung des Indexes. Die Veröffentlichung entstand in Zusammenarbeit mit Expertinnen und Experten des Alfred-Wegener-Instituts sowie der Humboldt-Universität zu Berlin und beschreibt die Ergebnisse des Projekts „CrustaWohl“, das von der Deutschen Bundesstiftung Umwelt gefördert wurde.
Insgesamt stellt das Handbuch eine bedeutende Ressource für die Garnelenzucht dar. Es trägt dazu bei, das Tierwohl in der Aquakultur zu fördern und bietet den Züchtern praktische Werkzeuge zur Verbesserung ihrer Praktiken. Durch die Bereitstellung eines klaren Bewertungsrahmens wird es einfacher, den Zustand der Tiere zu überwachen und sicherzustellen, dass sie unter artgerechten Bedingungen leben. Dies ist nicht nur im Interesse der Tiere selbst, sondern auch von Bedeutung für die Verbraucher, die zunehmend nach nachhaltig und ethisch produzierten Lebensmitteln verlangen. Die Veröffentlichung des IGB-Handbuchs markiert somit einen wichtigen Schritt in Richtung einer verantwortungsbewussten und nachhaltigen Garnelenzucht, die sowohl den Anforderungen des Marktes als auch den Bedürfnissen der Tiere gerecht wird.
