Eine aktuelle Untersuchung des Instituts für Arbeitsrecht und Arbeitsbeziehungen in der Europäischen Union (IAAEU) an der Universität Trier hat interessante Einblicke in das Verhältnis zwischen Großelternschaft und Umweltbewusstsein geliefert. Vielerorts wird der Glaube geteilt, dass das Werden von Großeltern die Menschen dazu anregt, sich stärker um die Zukunft des Planeten zu kümmern. Initiativen wie „Klima-Großeltern“ oder „Extinction Rebellion Grandparents“ scheinen diese Annahme zu unterstützen, jedoch zeigt die Studie von Dr. Lieke Voorintholt und ihren Kollegen Prof. Dr. Gerard van den Berg und Prof. Dr. Adriaan Soetevent, dass diese Überzeugung nicht auf empirischen Daten basiert.
Die Forscher analysierten Daten aus der Langzeitstudie „Understanding Society“, die im Vereinigten Königreich durchgeführt wird. In dieser Studie werden regelmäßig dieselben Probanden zu verschiedenen gesellschaftlichen Themen befragt, einschließlich ihrer familiären Situation und ihrer Einstellungen zum Klimawandel. Ein besonders interessanter Aspekt der Untersuchung war die Frage, ob die Geburt von Enkelkindern einen Einfluss auf die Besorgnis der Großeltern hinsichtlich der Auswirkungen des Klimawandels hat. Die Ergebnisse waren jedoch ernüchternd: Im Durchschnitt konnten die Wissenschaftler keinen signifikanten Anstieg der Klimasorgen nach der Geburt von Enkelkindern feststellen.
Zusätzlich zu den Umfragen analysierten die Forscher verschiedene statistische Methoden, die das gleiche Ergebnis lieferten. Diese Erkenntnis wirft Fragen auf über die Annahme, dass die Aussicht auf Enkelkinder automatisch zu einem stärkeren Engagement für den Klimaschutz führt. Dr. Voorintholt äußerte den Wunsch nach weiteren Studien, um zu klären, ob es möglicherweise schon vor der Geburt von Enkelkindern zu einem Meinungswechsel innerhalb der Großelternschaft kommt. Beispielsweise könnte der Übergang der eigenen Kinder ins Erwachsenenleben und deren Beziehungen einen Einfluss auf die Einstellung zum Klimawandel haben.
Ein weiterer interessanter Punkt, den die Forscher ansprechen, betrifft die Art und Weise, wie Fragen zum Klimawandel formuliert werden. In früheren Studien zeigte sich, dass die Zustimmung zur Aussage, dass die Auswirkungen des Klimawandels zu weit in der Zukunft lägen, um sich Sorgen zu machen, signifikant abnahm, wenn diese Aussage allgemeiner gefasst wurde. Die Forscher prüfen nun, ob diese Formulierungen möglicherweise die Wahrnehmung der Großeltern beeinflussen und somit deren Bereitschaft, sich für den Klimaschutz zu engagieren.
Die Ergebnisse der Studie deuten darauf hin, dass es möglicherweise andere Ansätze benötigt, um ältere Generationen für aktiven Klimaschutz zu mobilisieren, als nur auf das Wohlergehen zukünftiger Generationen hinzuweisen. Die Überzeugung, dass Großeltern automatisch um die Umwelt ihrer Enkel besorgt sind, könnte also zu kurz greifen. Es scheint, dass der persönliche Bezug und die direkten Erfahrungen mit den Auswirkungen des Klimawandels eine entscheidendere Rolle spielen könnten.
Die Studie von Dr. Voorintholt und ihrem Team ist ein wichtiger Schritt, um das Verständnis über die Zusammenhänge zwischen Generationen und Umweltbewusstsein zu erweitern. Mit ihrem Fokus auf empirische Daten stellt sie die gängigen Meinungen in Frage und öffnet den Raum für neue Perspektiven in der Diskussion um den Klimawandel und das Engagement älterer Generationen.
Zusammengefasst zeigt die Forschung, dass das Werden von Großeltern nicht automatisch zu einer erhöhten Besorgnis über den Klimawandel führt. Vielmehr sind komplexere Faktoren am Werk, die es wert sind, weiter untersucht zu werden. Mit dem Ziel, effektive Strategien für den Klimaschutz zu entwickeln, ist es wichtig, die Ansichten und Einstellungen verschiedener Altersgruppen zu verstehen und zu berücksichtigen. Die Ergebnisse dieser Studie sind daher nicht nur für die Wissenschaft von Bedeutung, sondern auch für politische Entscheidungsträger und Umweltaktivisten, die sich für einen nachhaltigen Wandel einsetzen möchten.
