Die knappe Ressource Land spielt eine entscheidende Rolle im Kampf gegen den Klimawandel, wie eine neue Studie des Potsdam-Instituts für Klimafolgenforschung (PIK) zeigt. Diese Forschung, die vor kurzem in der Fachzeitschrift Nature Sustainability veröffentlicht wurde, untersucht die komplexen Beziehungen und Konflikte zwischen zwei wesentlichen Bereichen der Treibhausgasreduktion: dem Ausstieg aus fossilen Brennstoffen und der Nutzung natürlicher Flächen wie Felder, Wälder und Feuchtgebiete. Die Ergebnisse verdeutlichen, dass eine abgestimmte politische Strategie sowohl für Mensch als auch Umwelt kostengünstiger sein kann.
Landgestützter Klimaschutz umfasst viele Maßnahmen, darunter den Anbau von Biomasse zur Herstellung von Biokraftstoffen, die CO₂-Abscheidung und -Speicherung sowie den Schutz und die Wiederherstellung von Ökosystemen, die als CO₂-Senken fungieren. Dazu zählen unter anderem Wälder, Böden und Feuchtgebiete. Auch die Reduktion von Methan- und Lachgasemissionen in der Landwirtschaft gehört zu diesen Maßnahmen. Leon Merfort, einer der Hauptautoren der Studie, erläutert: „Ein Umbau im Landsektor kann die Energiewende verlangsamen und dennoch zu den gleichen Klimazielen führen, ohne die Anpassungskosten erheblich zu erhöhen.“
Allerdings gibt es Grenzen für landgestützte Maßnahmen. Es ist wichtig, dabei auch die Ernährungssicherheit, den Wasserhaushalt und die biologische Vielfalt zu berücksichtigen. Die Analyse der Forscher zeigt, dass ein ausgewogenes Vorgehen nötig ist, um diese verschiedenen Aspekte miteinander in Einklang zu bringen. Mithilfe eines Modells, das Wirtschaft, Energiesystem, Landnutzung und Klimafaktoren berücksichtigt, wurden verschiedene Zukunftsszenarien für die Reduzierung von Treibhausgasen berechnet. Ein zentrales Ergebnis der Studie ist, dass ohne signifikante Beiträge aus der landbasierten Treibhausgasreduktion das Ziel, die globale Erwärmung bis 2100 auf maximal 1,5 Grad Celsius zu begrenzen, nicht mehr erreichbar ist.
Die Studie illustriert die Wichtigkeit der Ressource Land durch ein Beispiel: Angenommen, das Ziel ist es, die Temperaturerhöhung auf maximal 1,7 Grad im Vergleich zur vorindustriellen Zeit zu begrenzen. In einem Szenario, in dem ein globaler CO₂-Preis als Instrument zur Energiewende eingesetzt wird, müsste dieser bis 2040 auf 400 Dollar pro Tonne steigen, um ohne landgestützte Maßnahmen auszukommen. Dies würde zu einem Konsumverlust von 3,5 Prozent im Zeitraum von 2025 bis 2100 führen. Wenn jedoch landgestützte Klimaschutzmaßnahmen umfassend umgesetzt werden, könnte dasselbe Ziel mit einem CO₂-Preis von nur 130 Dollar und einem Konsumverlust von 1,3 Prozent erreicht werden.
Alexander Popp, Leiter des Land Use Transition Lab am PIK, weist darauf hin, dass die Flächen, die für den Anbau von Biomasse zur Bekämpfung des Klimawandels benötigt werden, bis 2050 zwischen 66 und über 300 Millionen Hektar liegen könnten. Zum Vergleich: Frankreich hat eine Gesamtfläche von 63 Millionen Hektar, während Argentinien 278 Millionen Hektar groß ist. Um die Nahrungsmittelversorgung sicherzustellen, müsste dies mit einer erheblichen Intensivierung der Landwirtschaft einhergehen. Zudem sind die geeigneten Standorte für landgestützten Klimaschutz größtenteils im globalen Süden zu finden, wo bereits jetzt Probleme wie Nahrungsmangel, Wasserknappheit und Verlust der biologischen Vielfalt akut sind.
Die Analyse der Zielkonflikte zwischen einer schnelleren, kostspieligeren Energiewende und verstärkten landgestützten Klimaschutzmaßnahmen führt zu einem klaren Handlungsempfehlungen. Das Forschungsteam schlägt einen Politik-Mix vor, der die Energiegewinnung aus Reststoffen, eine begrenzte Nutzung von Anbaubiomasse zur energetischen Verwertung, eine regulierte Bepreisung von Methan und Lachgas sowie umfassenden globalen Waldschutz umfasst.
Mit einem solchen vorsichtigen Ansatz könnten die negativen Nebeneffekte landgestützter Klimaschutzmaßnahmen weitgehend vermieden werden. Laut den Modellrechnungen könnte das Ziel einer maximalen Erderwärmung von 1,7 Grad bei einem CO₂-Preis von 180 Dollar im Jahr 2040 und einem Konsumverlust von 1,5 Prozent bis 2100 erreicht werden. Die Forscher betonen die Notwendigkeit, die verschiedenen Zielkonflikte zu lösen. Es ist
