Der Mechanismus zeigte auf vier wichtigen Skalen
Informationen über Sonnen- und Mondfinsternisse, Monats- und
Jahreszeiten und Olympiade-Zyklen an. Er ist bemerkenswert, weil er
komplexere Darstellungen erlaubte als andere astronomische Uhren aus der
Antike oder dem Mittelalter.

Der Antikythera-Mechanismus wurde in einer neuen Studie als der älteste
Computer der Welt datiert, der aus Dutzenden Bronzerädern besteht und
aus dem Jahr 205 vor Christus stammt. Die neue
Altersbestimmung des Mechanismus stellt die Frage nach seinen Schöpfern
wieder auf, wobei der griechische Erfinder Archimedes möglicherweise
wichtige Vorarbeiten geleistet hat. Es wird jedoch angenommen, dass er
selbst den Mechanismus nicht gebaut hat, da er 212 vor Christus starb.

Es ist möglich, dass die von Cicero beschriebenen Planetarien Vorläufer
des Antikythera-Mechanismus waren, obwohl es bisher Unklarheit darüber
gab, ob man Ciceros Aussagen Glauben schenken sollte oder nicht. Die
neue Erkenntnis, dass der antike Computer älter ist als bisher
angenommen, würde jedoch gut zur Hypothese passen, dass Archimedes daran
beteiligt war. Evans und Carman stützten ihre Altersbestimmung auf
Daten von Sonnenfinsternissen aus der damaligen Zeit und kamen zu dem
Schluss, dass der Mechanismus im Jahr 205 vor Christus konstruiert
wurde. Ihre Studie unterstützt auch die Annahme, dass der Mechanismus
arithmetische Methoden aus dem alten Babylon anstatt griechischer
Trigonometrie verwendete, die im Jahr 205 vor Christus noch nicht
existierte. Es gibt jedoch keine definitive Beweise für eine Beteiligung
von Archimedes, und Evans rät zur Vorsicht bei der Zuschreibung des
Mechanismus an eine einzelne bekannte Person. Der
Antikythera-Mechanismus wurde 1901 von Tauchern in der Nähe der
griechischen Insel Antikythera aus dem Wasser geholt und in einem Wrack
gefunden, das vermutlich zwischen 85 und 60 vor Christus gesunken war.
Als der Mechanismus im Athener Museumsarchiv zerbrach und Zahnräder zum
Vorschein kamen, wurde er als der älteste bekannte Computer
identifiziert.

Der Antikythera-Mechanismus ist ein einzigartiges und faszinierendes Stück Technik-Geschichte. Er ist ein Beispiel dafür, wie die Menschen schon vor Jahrtausenden versucht haben, die Bewegungen der Gestirne zu verstehen und zu berechnen. Diese Studie zeigt, dass die Technologie des Mechanismus auf Ideen von Archimedes basieren könnte, was ihn zu einem noch beeindruckenderen Stück antiker Technik macht.

(Foto: Von Tilemahos Efthimiadis from Athens, Greece – The Antikythera MechanismUploaded by Marcus Cyron, CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=30172368)